こんにちは。生き物好き＆占い好きな気象予報士の金子大輔です。

 

8月～9月は台風シーズン真っ盛り。

特に9月の台風は、日本にやってきて大きな被害を出すのが特徴です。

 

台風の進路予報を見ていると、西進していたのが急にUターンし、狙ったように日本にやってくるのをよく見ます。なぜUターンして日本にやってくるのでしょう？

 

 

台風は、赤道近くの暖かな海で発生します。

ここは積乱雲がひっきりなしに湧き、熱帯雨林が形成されるエリアです。

 

積乱雲が集団を作ってまとまると熱帯低気圧となり、さらに発達して最大風速が17.2メートルを超えると「台風」と呼ばれるようになります。

 

台風のふるさと

 

台風は低気圧の仲間なので、高気圧が苦手です。

それで、太平洋高気圧を避けるように北西方向へと進むのです。

 

ある程度北上し日本に近づくと、今度は上空を「偏西風」と呼ばれる風が吹くエリアに到達します。

こうなると偏西風に流されて、東寄りに進むようになるのです。

 

 

台風の道しるべ！太平洋高気圧と偏西風

 

台風の予想進路は「予報円」で表されます。

予報円はだんだん大きくなりますが、かならずしも台風が強大になるという意味ではありません。

 

遠い未来になるほど、予報はあいまいになって位置を正確に特定できなくなるために、円は大きくなっていくのです。

 

 

典型的な夏台風の予報円と、典型的な秋台風の予報円を見てみましょう。

夏台風は大きく、秋台風は小さい傾向にあります。

 

これは、夏台風は進路が定まりにくく、秋台風は進路が定まっていることを意味します。

つまり、夏台風は予報が難しく、秋台風は予報が容易なのです。

 

 

 

なぜこのようになるのでしょうか？

それは、秋台風は、偏西風に乗って動くためです。

 

一方、夏は偏西風がはるか北に北上してしまいます。

台風を流す風がないので、進路が定まらずしばしば迷走します。

 

まるで、秋台風は大企業で一途働く人、夏台風は「夢追い人」のようですね。

 

 

以上のような理由により、西進しているときは風に乗っているわけではないので、移動速度は遅く、自転車並み、下手すると歩くスピードより遅い場合もあります。

ですが、いざ東進し始めると急加速、ときに10倍以上の速度になることもあり、あっという間に接近してきます。

速度が速いとすぐに去ってしまうから、その方が良いように感じますが、大きな落とし穴があります。

台風は反時計回りの渦巻きなので、進行方向の右側では、台風そのものの風と移動速度がプラスされて、猛烈な風が吹くのです。

 

 

偏西風に乗って時速100キロ前後で日本海を疾走した台風としては、1991年の「リンゴ台風」、1954年の「洞爺丸台風」が有名です。

洞爺丸台風はその名のとおり、青函連絡船洞爺丸を転覆させ、日本海難史上最大の惨事になりました。

秋台風の「生態」をある程度知ると、対策もしやすくなるのではないでしょうか。

恐れるばかりでなく、相手のことをよく知ることが大切ですね。