こんにちは、薬剤師の田伏将樹です。

人が、長生きしたい、老いたくないと思う気持ちは、今も昔も変わりませんね。

漢方にも、「アンチエイジング（抗老化）の薬」と言われているものがあるのをご存知でしょうか？

いくつかあるのですが、一般の薬局でも売られているものでいえば、例えば「六味丸（ろくみがん）」や、「八味地黄丸（はちみじおうがん）」などです。

これらの漢方薬は、「腎」を補う薬と書いて「補腎薬（ほじんやく）」と呼ばれます。

漢方では、成長・発育・老化・生殖に関わるものは「腎」の働きとだと考えます。

西洋医学な「腎臓」の機能に加えて、成長ホルモン・性ホルモンなど、成長・発育・老化・生殖に関わるすべての機能をひっくるめた概念として、「腎」と表現します。

よって小児の発育不良、老化現象なども「腎」が重要になります。

成長や老化を、キャンプの焚き火の炎に例えてみたいと思います。

炎の大きさが、人の生き方だとすると、もし大きい炎で激しく燃え続けたら、燃え尽きるのが早くなります。
すごい偉業を達成したけども、早死にしてしまう人物がいますよね。

逆に、小さな炎で弱々しく燃え続けたら、燃える時間は長くなります。
ですが、人生に張り合いがないのかもしれません。

いずれにしても、焚き火の燃え方と同様に、生き方についても、ある程度の自己調整が可能です。
適度な大きさの炎を保ち、焚き火を長持ちさせる（＝良い生き方をする）には、次の3点が必要ということになります。

さて、キャンプのプロにかかれば、焚き火の時、ほとんど手を加えなくても、絶えることなく炎を安定させることもできるそうです。

安定した長持ちする炎を作るためには、最初に集められた薪の種類や状態と、その薪がきちんと組まれているかどうかが重要です。

組まれた薪が崩れはじめてくるのが、30代なのか40代なのか50代なのか、つまりこの部分が「腎」に備わった生命力の差となります。

初めに両親からもらい受けた薪は、一人ひとり違いがあります。

遺伝的要素もあるので、本人の力ではどうしようもない部分もありますが、途中で加える薪（良い生活習慣）によってしっかりと「腎」の部分を補強しながら、「腎」の衰えのペースを、なるべく緩やかにしたいところです。

「補腎薬」は、高齢者だけが使うものとは限りません。

いつもと同じように栄養も睡眠もとっているのに、なんとなく以前に比べて体の調子がもどらないと感じたら、「腎」を補うことも考えてみましょう。

最初に挙げた「六味丸」や、「八味地黄丸」は症状に応じて使い分ける必要があります。

また胃腸が弱い人は、胃もたれを起こしたり、食欲不振を招いたりすることもあるので、購入時は専門家にご相談のうえ、服用してください。