インドで誕生し、イギリスから日本にやってきた、今や日本の国民食となったカレー。

その歩みが一体どこからやってきたのか、探ってみましょう。

カレーは、インドの植民地化が進む時代に、イギリスへと持ち込まれました。

カレー粉がヨーロッパに紹介されたのは、1757年にあった「プラッシーの戦い（イギリス・フランス間の植民地を巡る戦いの1つ)」からです。

初代ベンガル総督になったイギリスのウォレンヘイスティングが、初めてカレーを紹介しています。

後に、イギリスのクロスアンドブラックウェル社（C&B社）が、世界で最初にカレー粉を商品化しました。

カレーと言う言葉を日本で初めて紹介したのは福沢諭吉です。

1860年（江戸時代万延元年）、福沢諭吉が翻訳した辞書『増訂華英通語』の中に、カレー（curry）という語が登場しています。

1872年（明治5年）に刊行された『西洋料理指南』が、カレーライスの調理法について紹介しています。

この他に、同じ年1872年（明治5年）『西洋料理通』でも、カレーの作り方が紹介されています。
当時は、西洋野菜の玉ねぎは普及されておらず、ねぎをカレーに使っていました。

日本人オーナーシェフの草野丈吉が、1863年に長崎でオープンした西洋料理店「良林亭（後の自由亭）」。

この自由亭のカレーも、小麦粉を入れて、とろみを付けた製法で作られていました。

その後、1893年（明治26年）の5月の『婦女雑誌』に、即席ライスカレイの作り方が書かれています。

その即席ライスカレイの作り方を指導したのが、京橋で江戸時代から続く和菓子の老舗「風月堂」の弟子、米津松造でした。

和菓子屋さんの弟子がカレーの作り方を指導したとは驚きですね。

この頃はまだ舶来のカレー粉は、西洋食料店でしか手に入りませんでした。

そして上流階級の食料品でした。

• 1903年（明治36年）

大阪の薬種問屋の「今村弥」（現ハチ食品）が国産のカレーを製造販売。
少し後に、東京神田の「一貫堂」でも1906年（明治39年）に「カレーライスのたね」 を発売しています。

• 1914年（大正3年）

東京日本橋岡本商店から「ロンドン土産即席カレー」が発売。

• 1926年（大正15年）

大阪の浦上商店（現ハウス食品）が「ホームカレー」を製造販売。

• 1928年（昭和3年）

「即席ホームカレー」が「即席ハウスカレー」と呼ばれるようになる。

• 1941年（昭和16年）

太平洋戦争が始まり、1945年（昭和20年）の終戦までの間、カレーの製造、販売は中止された。

• 1950年（昭和25年）

エスビーが赤缶のカレー粉を発売。
同じ年、ベル食品より、日本初の固形ルウ「ベルカレールウ」が発売。

• 1969年（昭和44年）

大阪の大塚食品から、日本初のレトルトカレー「ボンカレー」発売。

• 1971年（昭和46年）

ハウス食品「ククレカレー」発売。

• 1927年（昭和2年）

名花堂（現カトレア洋菓子店）が「洋食パン」を実用新案として登録。

後に「カレーパン」と呼ばれるようになる。

週に一度は食べたくなる、日本独自の進化を遂げたカレーライス。
アメリカでは、寿司、うどん、ラーメンなどの日本食ブームの中で、カレーも人気な日本食の一つになっています。