こんにちは、フローリストの宇野知子です。
今回は、インテリアグリーンとして人気の「多肉植物」についてお話します。

一般的に多肉植物とは、水分を蓄えられるように葉や茎が肥大化・多肉質化した、乾燥に強い植物のことを言います。

砂漠などの乾燥地に生育し、アフリカ、アメリカ、マダガスカル島などに、多くの種類が自生しています。

高温多湿を嫌いますが、乾燥地であれば自生し育つので、世界中に生育しています。

日本原産としても、「ベンケイソウ」や「ツメレンゲ」などの多肉植物があります。

多肉植物と似た形状の植物として、サボテンがあります。

園芸業界では、「多肉植物」と「サボテン」の2種類に分けて呼ばれることが一般的です。

この2つの植物の違いは、「刺座（しざ・アレオーレ）」が有るか無いかの差です。

刺座とは、サボテンのとげの白い部分のこと。

これが有るのがサボテンで、無いのが多肉植物です。

とげの無いサボテンもありますが、サボテンには必ず白い刺座が残っています。

多肉植物は、花屋さん、園芸店、ホームセンター、インテリアショップなどで販売されています。

小さなポット苗に入ったものや、大きめの株のもの、素敵な陶器に植え替えられたものなど、

さまざまな形で売られています。

多肉植物には、それぞれの種類に名前が付けられています。

札に書かれている場合が多いので、気にして見てみてください。

形状と同様に、好みの名前もセレクトする基準になるかもしれませんね。

基本的に外で自生する植物ですので、室外で育てることをお勧めしますが、インテリアとして飾りたい方も多いと思います。

次のような点を考慮して、管理の場所を考えてみてください。

梅雨の時期などは、雨に当たりすぎないよう軒下に入れたり、寒くなる冬の前には、室内に取り込むなどの注意が必要です。

いくつかの多肉植物を、寄せ植えにして楽しむこともできます。

多肉植物の寄せ植えの場合は、他の植物に比べて水やりが極端に少なくなるので、多肉植物同士で寄せ植えすることをお勧めします。

土の表面に、石やインテリアバーグ（装飾用の樹皮）を置くことで、お洒落感もアップしますね。