こんにちは、マナープロトコール講師の矢野誉美です。

最近は、すべてスピーディかつ、便利が良しとされる時代。

お互いの近況報告や年賀状までもが、メールが主流になりつつありますが、ぬくもり溢れる手紙について、見直してみてはいかがでしょうか。

手紙のマナーは難しく捉えられがちですが、基本に則って書けば、とてもシンプルで簡単なことなのです。

手紙を書く前に、少し気を付けてもらいたいことがあります。

それは、便箋・封筒・筆記具にも「格」があるということです。

形式は、昔ながらのものが尊重されており、日本では古来、白無地の巻紙に、毛筆で手紙が書かれていました。

そのため、便箋は縦書きで、罫線のないものが正式なものとなります。

卒業式や入学式で読まれる「祝辞」や「送辞」がそのような形式になっているのもその名残です。

また、他にもお礼や、お詫びなどの改まった内容の手紙は、そのようなものを使いますが、親しい友人などへは横書きの便箋や、色や模様の入ったものでも問題ないでしょう。

筆記具は、毛筆→筆ペン→万年筆→水性ボールペン→フェルトペン→ボールペンの順で「格」が高く、鉛筆を使う事はタブーです。

インクの色は黒が基本ですが、紺色や青色でも構いません。

ただし、その他の色は、改まった儀礼的な手紙には不適切ですので、気を付けましょう。

手紙の文面は、冒頭のあいさつである「前文」、伝えたい用件である「主文」、最後に締めくくる「末文」から構成されています。

「頭語（拝啓・謹啓・前略など）」「時候のあいさつ」「安否のあいさつ」「お礼やお詫びのあいさつ」

「起こし言葉（さて・ところで・実はなど）」と「本来の用件」

「結びの挨拶」「結語（かしこ・敬具・早々など）」「日付」「署名」「宛名」「追って書き（追伸など）」

急ぎの時や親しい間柄の時は「前略」として前文を略しますが、目上の人宛や改まった手紙では省略しないようにします。

手紙の「頭語」と「結語」の格は、相手の格に合わせて選ぶように心がけましょう。

• 頭語： 拝啓、拝呈、一筆申し上げます
• 結語： 敬具、拝具、かしこ、さようなら

• 頭語： 謹啓、謹呈、謹んで申し上げます
• 結語： 敬具、敬白、謹白、敬具、かしこ

• 頭語： 急啓、急呈、取り急ぎ申し上げます
• 結語： 草々、不一、かしこ

• 頭語： 前略、冠省、前文失礼いたします
• 結語： 草々、かしこ、ごめんくださいませ

• 頭語： 拝復、復啓、お手紙拝見しました
• 結語： 敬具、拝具、かしこ、お返事まで

冠婚葬祭のように儀礼的な用件は、手紙で伝えるのが正式です。

現代では、電話やメールと言った便利なツールが発達しましたが、急ぎの用件でなければ、手紙は相手の手元に残り、誠意が伝わりやすいものです。

なお、出産や合格、昇進などの場合は、取り急ぎ電話やメールでお祝いの気持ちを伝え、後日改めて手紙を出しでも構いません。