こんにちは、米粉料理菓子研究家のYukiko@Comeconoco Laboratoryです。

皆さん、米粉（こめこ）という食材をご存知ですか。

近頃、ヘルシー食材として注目を集めるようになってきています。

けれど「使い道がよく分からない」、「使いたいけれど難しそう」というご意見をよく頂きます。

実際には、米粉はとても扱いやすく、様々な料理やお菓子に使える便利で美味しい食材です。
米粉が身近な食材だと感じて頂けるよう、その特性や使い道を分かりやすくご紹介していきます。

米粉とは、その名の通り、普段私たちが食べているお米から作られる粉です。

昔から日本では、上新粉や白玉粉等、主に和菓子を作る際に様々なお米の粉が使われてきました。

そして近年、製粉技術の発達によって、ケーキ、パスタ、パンにまで幅広く利用できる、粒子の細かい新しい米粉が登場したのです。

近年、雑誌やテレビで取り上げられている米粉は、大抵はこの新しい米粉のことを指しています。

最近では、スーパーマーケットの製菓材料コーナーなどで、簡単に入手できるようになりました。
日本の美味しいお米が、色々な料理に利用できるようになるのは、嬉しいことですね。

米粉には多くの魅力がありますが、ここでは特に注目の、3つのメリットをご紹介します。

まずは、使い方が簡単で扱いやすいこと。

米粉は粒子がサラサラとしているので、ふるう必要がありません。

ケーキを作る時にも、そのまま加えるだけでOK。

余分な手間と洗い物が減ると、お料理もとても楽になりますよね。

液体に溶かしても、さらりと滑らかでダマになりません。

米粉は、ヘルシーでもあるのです。

米粉は小麦粉と比べて、油を吸いにくいという特長があります。

そのため、揚げ物の衣に使うと、カラッと油分控えめの仕上がりに。

また、米粉には、小麦アレルギーの原因となるグルテンが含まれていません。

小麦アレルギーの方にも、安心して召し上がっていただけます。

米粉は、使い方次第で、サクサク、もっちり、ふわふわ等、様々な食感を生み出せます。

クッキーに米粉を使えば、口溶けがよくサクサク、ホロホロに仕上がります。

蒸しパンはもちもちに。スポンジケーキは、ふわふわに仕上がるといった具合です。

スープのとろみ付けに使うこともでき、中華スープからクリームシチューまで幅広く使えます。

料理やお菓子に合わて粉を使い分けなくても、米粉だけで、簡単に色々な食感を作れるのです。

米粉について、ご興味を持って頂けたでしょうか。

ぜひ、米粉を日々のお料理に取り入れてみて下さいね。

次回からは、美味しい米粉レシピをご紹介していきますので、どうぞお楽しみに！